Kinh nghiệm xin học bổng toàn phần hệ Cao học (phần 2)

Đọc lại Phần 1

PHẦN 4: PHÂN TÍCH BẢN THÂN và LỰA CHỌN HỌC BỔNG ĐỂ ĐĂNG KÝ

Việc lựa chọn học bổng nào để đăng ký cũng rất quan trọng, vì rải thảm nhiều thì tốn tiền  và tốn thời gian, thế nên phải “rải có chọn lọc”, làm sao cho khả năng của mình đạt học bổng là cao nhất. Muốn thế thì phải biết trong tay mình có cái gì, không có cái gì, các cụ ngày xưa đã nói “Biết mình biết người trăm trận trăm thắng” là như thế. 

Như đã nói ở trên, khuyết điểm lớn nhất của tôi là không có kinh nghiệm nghiên cứu, kinh nghiệm làm việc và bảng điểm còn khuyết năm cuối (vì tôi đăng ký khi mới hết năm 3). GPA tuy rằng không cao nhưng cũng có thể coi là đậu, coi như thỏa mãn điều kiện cần. Điểm mạnh của tôi, tôi nghĩ là SỰ LIỀN MẠCH của các giải thưởng mà tôi đạt được, khả năng ngoại ngữ và hoạt động ngoại khóa, cộng với ý chí quyết tâm cao mà tôi sẽ thể hiện trong thư xin học của mình.

Nói qua một chút về SỰ LIỀN MẠCH của các giải thưởng, trong trường hợp của tôi tức là: kết quả học tập cấp 3 tốt, hết cấp 3 thì có học bổng đi học ở TQ, trong thời gian học ở TQ thì lại được học bổng của nơi theo học. Bản thân tôi thấy rằng đặc điểm này rất quan trọng trong bộ hồ sơ xin học bổng, nó cho hội đồng tuyển sinh thấy được sự XUẤT SẮC LIÊN TỤC của mình, và trong thư của trường VU Amsterdam giới thiệu tôi lên hội đồng xét tuyển HSP, thầy phụ trách ở khoa đã nhấn mạnh đặc điểm này của tôi (điều mà tôi đã dự tính và thể hiện trong thư xin học khi đăng ký vào trường). Vì thế tôi khuyên các bạn nên cố gắng thể hiện được đặc điểm này trong bộ hồ sơ xin học bổng của mình. 

Sau khi cân nhắc kỹ càng, tôi quyết định đăng ký các học bổng sau: 

• Erasmus Mundus, NordSecMob: tôi thích làm về Information Security nên lúc đầu tôi chỉ đăng ký mỗi chương trình EM này. Vẫn biết rằng EM rất coi trọng độ phù hợp của hồ sơ học tập ứng viên với các đặc điểm của chương trình đưang ký học, thể hiện qua kinh nghiệm làm việc và nghiên cứu, tôi lại thiếu 2 thứ này, nhưng tôi vẫn muốn thử sức với nó vì tôi có đam mê và có tự làm qua một vài thứ liên quan. Tuy nhiên, cũng chính vì thiếu hụt kinh nghiệm làm việc và nghiên cứu phù hợp nên phần lớn bài tự luận của tôi nói về những việc mà tôi đã tự làm, tự nghiên cứu, vì thế nên tôi không còn nhiều khoảng trống để nói về các điểm khác, đó có lẽ là lý do khiến tôi chỉ được vào danh sách dự bị thứ 6. Khi biết kết quả thì tôi cũng hơi buồn vì kết quả thấp như vậy, nhưng nghiên cứu lại thì đó cũng là kết quả hợp lý, thứ nhất đây là đơn xin học bổng đầu tiên của tôi nên chưa có nhiều kinh nghiệm, thứ hai lý do chính là tôi không thể hiện được mình PHÙ HỢP với chương trình này về mặt học thuật. 

• Học bổng của University of Twente, Hà Lan. Qua trang web www.grantfinder.nl tôi tìm thấy thông tin học bổng trường Twente, đọc qua tiêu chí của họ tôi tự thấy mình cũng khá phù hợp, vì học bổng vừa yêu cầu học thuật tốt mà hoạt động ngoại khóa đóng góp cho xã hội cũng tốt, rồi khả năng lãnh đạo, tôi thấy mình đều đáp ứng được. Vì thế tôi đã nộp đơn Twente, với mục đích đăng ký cả học bổng của UTS và xin đề cử của trường Twente đăng ký HSP. Cuối cùng họ không cho tôi đề cử HSP, và ban đầu chưa cho tôi đề cử UTS, mà bắt tôi chờ đợi tới tháng 4 rồi họ sẽ trả lời. (Lưu ý là học bổng UTS cũng cần đề cử của khoa, rồi hội đồng học bổng của trường sẽ xét lại một lần nữa trước khi đưa ra kết quả cuối cùng). Thầy phụ trách của khoa gửi cho tôi lý do Twente từ chối không đề cử tôi là vì những người được đề cử có GPA cao hơn tôi. Biết được thông tin này, tôi có cảm nhận là Twente họ khá chú trọng đển GPA, có vẻ đây là tiêu chí họ xét đầu tiên. Thế là tôi đành từ bỏ HSP cho Twente, chỉ còn trông chờ vào cơ hội với UTS. Đúng tháng 4, tôi mail lại cho thầy hỏi về UTS, và một điều quan trọng nữa là tôi gửi thêm cho thầy GPA 2 học kỳ mới nhất của tôi (khá cao 3.9x và 3.6x), vì tôi nghĩ họ “thích GPA cao”, cứ gửi thêm biết đâu để lại được ấn tượng và được đề cử lên. Quả đúng như vậy, thầy đã đề cử tôi lên hội đồng học bổng của trường, và yêu cầu tôi gửi bảng điểm cụ thể của 2 học kỳ này và chủ đề luận văn mà tôi đang làm. Cuối cùng tôi được hoc bổng UTS. Như vậy sự phán đoán và tự tin dám làm theo phán đoán của mình cũng rất quan trọng các bạn ạ, vì thế gặp tình huống hãy chịu khó suy nghĩ và đưa ra phản ứng thật chuẩn. 

• Học bổng của VU Ams, với mục đích đăng ký thêm để tăng cơ hội được đề cử học bổng HSP. Thật là may, vì VU Ams đăng ký sau Twente khá lâu, cuối cùng lại được đề cử trước, và giúp tôi thành công với HSP. Kinh nghiệm của tôi ở đây là nên có sự chuẩn bị cho các kế hoạch của mình, đề phòng trường hợp ko như mong muốn xảy ra. 

• EuMI, mặc dù năm nay chương trình này ko chính thức như các năm trước, học bổng ko phải là 48.000 mà chỉ là 15.000/năm do các trường tự trích ra, nhưng tôi cứ đưang ký phòng trường hợp “bất trắc”, hơn nữa chỉ là đăng ký online tốn có 16.000 VND tiền fax. Thực ra ban đầu tôi không biết thông tin này, nhưng hay theo dõi website của ICT Trento nên tôi biết năm nay họ cho học bổng của consortium (đặc thù của học bổng Erasmus Mundus là bao gồm nhiều khóa học ở các ngành khác nhau, mỗi khóa học lại do nhiều trường cùng tổ chức, hội đồng các trường này gọi là consortium của khóa học đó), nên tôi đăng ký, và nghĩ rằng ít người biết thông tin này nên mình có khả năng. Cuối cùng tôi vẫn vào danh sách dự bị thứ 9 sau đó thì được ICT Trento cho học bổng trường. 

Các trường còn lại tôi xin học bổng là Westminster (UK), PoliTorino (Italy), UNSW (Australia)

Nói thêm một chút về lý do tôi chọn đăng ký Hà lan và học bổng HSP: các bạn có thể thấy là hầu như ai đăng ký EM cũng cố gắng đăng ký HSP nếu được. Những người đăng ký EM thì không có giới hạn 2 năm tốt nghiệp, còn HSP thì có giới hạn này, thế nên HSP vô hình chung đã thu nhỏ số lượng ứng viên lại, đã giúp chúng tôi loại bỏ bớt những anh chị có thâm niên công tác và kinh nghiệm nghiên cứu khỏi cuộc chơi. Hơn nữa, để có được đề cử từ các trường cũng coi như là vượt qua 1 vòng. Và quan trọng hơn là trong các tiêu chí của HSP, tôi chỉ thấy có yêu cầu về mặt học thuật xuất sắc, chứ ko thấy nói gì về mặt nghiên cứu hay đi làm, đúng là cái mà tôi đang thiếu. 

Một điểm nữa mà có lẽ các bạn ít để ý, đó là các trường Hà Lan thường yêu cầu cả bảng điếm cấp 3 khi đăng ký Cao học (HSP thì họ nói chung chung là gửi bảng điểm và bằng, tôi gửi tất cả bảng điểm đại học và cả cấp 3). Hồ sơ cấp 3 của tôi khá tốt, càng làm tôi tự tin thêm khi lựa chọn Hà Lan và HSP. Và cuối cùng tôi đã thành công với sự quyết định sáng suốt của mình. Vì thế các bạn nào có hồ sơ cấp 3 tốt thì nên nộp cùng khi đăng ký Hà Lan và HSP, có thể sẽ là điểm cộng. 

Qua kinh nghiệm của mình, tôi nghĩ việc phân tích ưu khuyết điểm của bản thân và lựa chọn học bổng phù hợp để đăng ký đóng vai trò rất quan trọng trong việc đạt được thành công cuối cùng. Vì thế các bạn hãy chịu khó bỏ thời gian ngồi xem lại chính mình, nhờ mọi người nhận xét, để đưa ra nước cờ tiếp theo chính xác nhất. 

>> Tìm học bổng du học Anh

>> Các nguồn hỗ trợ tài chính tại Mỹ

>> Cẩm nang du học các trường

>> Giải đáp của sinh viên giành học bổng Erasmus Mundus

PHẦN 5: CHUẨN BỊ HỒ SƠ VÀ ĐĂNG KÝ

Sau khi đã lựa chọn cho mình các học bổng để đăng ký, thì giai đoạn chuẩn bị hồ sơ và đăng ký này chính là giai đoạn mệt mỏi nhất, nhọc nhằn nhất, quyết định trực tiếp tới việc bạn có được học bổng hay không. Vì thế các bạn phải tập trung cao nhất có thể cho giai đoạn này. 

Có thể thấy rằng, những bạn có hồ sơ long lanh (GPA cao, trường top, rank cao, thành tích đầy mình, bài tự luận xịn, bài nghiên cứu được xuất bản (international pulications) dắt lưng vài cái, kinh nghiệm làm việc tầm quốc gia quốc tế thì việc họ đăng ký và được học bổng có lẽ chỉ còn là vấn đề thủ tục, hồ sơ của họ có thể mắc một vài thiếu sót nhỏ, SoP của họ có thể viết không thật hay, nhưng xét cho cùng thì họ vẫn được học bổng vì hồ sơ quá mạnh. Vậy thì chúng ta, những con người hồ sơ chỉ đủ dùng và sàng sàng nhau, có một vài mặt không thể cạnh tranh nổi với họ, làm thế nào để vẫn được học bổng. Chỉ còn một cách là đề ra chiến thuật đăng ký hợp lý, chuẩn bị hồ sơ thật cẩn thận, viết SoP thật hay, mục đích cuối cùng là tối đa hóa cơ hội được học bổng của mình, để nổi bật giữa hàng nghìn hồ sơ khác. 

Nói qua một chút về giai đoạn chuẩn bị, tôi thấy rất nhiều bạn thi IELTS/TOEFL đúng vào lúc đăng ký, tức là tầm khoảng tháng 9,10,11, sau đó lấy điểm có được cho vào cùng hồ sơ để nộp. Làm như vậy bạn sẽ không có nhiều thời gian để chuẩn bị tốt cho bộ hồ sơ của mình, vì vừa phải tập trung ôn thi, vừa phải lo các thủ tục giấy tờ, rồi tìm hiểu thông tin về trường. Vậy thì tại sao không tách các việc đó ra, theo từng khoảng thời gian, để ta có được sự chuẩn bị tốt nhất cho từng giai đoạn? Thời gian biểu của tôi như thế này: 

• Tháng 7 thi xong và có điểm IELTS

• Tháng 8 tìm trường, học bổng vàcông chứng giấy tờ

• Tháng 9 viết SoP và LoRs

• Tháng 10 gửi hồ sơ 

Chính vì có một kế hoạch chi tiết như vậy, nên tôi có thể tập trung đầu óc cho mỗi công đoạn để chuẩn bị tốt nhất cho bộ hồ sơ của mình. Và cũng chính vì thế mà các bước tôi làm rất thuận lợi và nhanh chóng, không gặp nhiều vướng mắc. 

PHẦN 6. NHẬN KẾT QUẢ VÀ QUYẾT ĐỊNH 

Trong toàn bộ quá trình đăng ký học bổng, yếu tố may mắn cũng luôn được mọi người nhắc đến. Bản thân tôi thì quan niệm rằng, yếu tố may mắn cũng có thể do bản thân chúng ta tạo nên. Bằng cách nào ư? Đó là cố gắng giúp đỡ mọi người xung quanh, thì cuộc sống sẽ mang lại may mắn cho mình. 

Nếu bạn nhận được nhiều học bổng, thì từ chối các học bổng mà bạn không định đi một cách nhanh chóng cũng là một cách để giúp đỡ và tạo cơ hội cho người khác. Vì thế xin hãy quyết định nhanh chóng và hành động ngay! 

PHẦN 7. LỜI KẾT 

Mong rằng những kinh nghiệm trên đây của tôi có thể giúp ích cho các bạn trong quá trình chinh phục học bổng toàn phần, thực hiện giấc mơ du học của bản thân. Và khi đã thành công rồi, xin hãy bỏ chút thời gian quý báu của các bạn chia sẻ kinh nghiệm với các bạn đến sau.  Nếu có góp ý, các bạn có thể gửi mail cho tác giả tại địa chỉ tungkelvin.vn@gmail.com hoặc tìm đọc các bài viết trên blog của chính tác giả.