Thông thường thời gian học trung học phổ thông là quãng thời gian hoàn hảo nhất chuẩn bị cho việc du học bậc đại học. Tuy nhiên ở tuổi 16, 17 ít người có được định hướng rõ ràng về du học, chưa nói đến tự chuẩn bị đường đi nước bước cho mình để xin học bổng. Dưới đây là một số mốc thời gian quan trọng đi kèm với những việc bạn cần làm để quá trình xin học bổng du học bậc đại học được suôn sẻ.

>> Cẩm nang du học Mỹ

>> Học bổng du học Mỹ

Lớp 10 - năm học dự phòng

Những gì bạn cần làm khi vừa bước chân vào cấp 3 là tạo cho mình động lực để trau dồi thành tích học tập, bởi học bạ cấp 3 của bạn (trong đó có kết quả học tập lớp 10) là một điều kiện cần khi nộp hồ sơ du học sau này. Hơn nữa, lớp 10 là thời điểm kiến thức nhẹ nhàng, rất thích hợp để bạn bổ sung kinh nghiệm ngoại khóa của mình bằng các tham gia các hoạt động xã hội, chẳng hạn như trại hè quốc tế, tình nguyện, đăng ký các cuộc thi sáng tạo hoặc theo học một lớp năng khiếu bạn đam mê như mỹ thuật, piano... Điều này không chỉ giúp bạn có được giấy chứng nhận cho quá trình xin học bổng mà còn tích lũy được kỹ năng mềm và khắc phục các điểm mạnh, yếu của bản thân, giúp bạn thể hiện mình tốt hơn trong bài tự luận cá nhân. Bạn cũng nên tham khảo yêu cầu đầu vào của một số trường đại học Mỹ về SAT, Toefl/ Ielts... để đề ra mục tiêu học tập cho mình khi đăng ký các khóa học tiếng Anh. Sắp xếp đi thi thử ở lớp 10 nếu có điều kiện, bởi dù điểm số thế nào, bạn sẽ có những kinh nghiệm quý giá khi đăng ký thi lại vào lớp 11.

>> Top 5 thành phố thu hút du học sinh tại Mỹ

>> Bảng xếp hạng Times Higher Education 2013

Lớp 11 - lấy chứng chỉ tiếng Anh và hoạt động ngoại khóa

Nếu chưa có cơ hội chuẩn bị cho cuộc sống du học vào lớp 10, lớp 11 là thời điểm vừa vặn nhất. Trong năm này bạn cần tập trung ôn luyện lấy các chứng chỉ tiếng Anh và tiếp tục tham gia hoạt động ngoại khóa, chẳng hạn tham gia giải đấu bóng rổ hoặc đi làm từ thiện... bởi hoạt động ngoại khóa đóng một phần không nhỏ trong hồ sơ du học của bạn.

Bạn cũng cần duy trì điểm số trong năm lớp 11 bởi từ lớp 10-11, nếu nhận thấy có sự tiến bộ trong hồ sơ học tập của bạn thì sẽ gây ấn tượng tốt với hội đồng tuyển sinh. Tháng 10 bạn nên tìm hiểu dần lịch thi SAT, Toefl/Ielts để đăng ký thi vào tháng 5 - tháng 7 năm sau. Thi sớm sẽ giúp bạn có cơ hội cải thiện điểm số nếu chưa hài lòng với kết quả thi. Đồng thời bạn nên thu hẹp danh sách trường đại học bằng cách tích cực tìm hiểu qua website trường, các cổng thông tin giáo dục, cẩm nang du học hoặc các triển lãm du học. Sau khi thi xong các chứng chỉ tiếng Anh vào tháng 7, bạn có thể bắt đầu viết bài luận cá nhân.

>> 10 trường đại học tư ở Mỹ có chi phí thấp nhất

>> Cập nhật học bổng Mỹ 2013

Lớp 12 - hoàn thành hồ sơ du học

Lớp 12 là năm cuối cấp 3, cũng là cơ hội cuối cho bạn kịp đi du học vào tháng 9 năm sau. Vừa hoàn thành kiến thức cho kỳ thi cuối cấp và kỳ thi đại học ở Việt Nam (nếu bạn vẫn muốn thi đại học), vừa nộp hồ sơ du học.

Bước đầu tiên bạn cần chốt danh sách các trường bạn định nộp đơn và đăng ký thi lại các kỳ thi Toefl, Sat nếu vẫn chưa hài lòng với điểm số của mình.

Tháng 11 - 12 là lúc bạn gấp rút hoàn thành bài luận cá nhân và hồ sơ xin học trên mạng. Bạn cũng nên xin thư giới thiệu, hoàn tất các mẫu đơn xin học bổng, trợ cấp tài chính... và bảng điểm ở trường để dịch công chứng, chuẩn bị cho việc nộp hồ sơ du học vào tháng 2.

Thư chấp nhận từ phía trường đại học sẽ đến tay bạn vào khoảng tháng 3. Nếu chưa nhận được thư chấp nhận cho tới thời điểm này, bạn cần liên hệ với văn phòng tuyển sinh tại các trường bạn đã nộp đơn để xác minh.

Tháng 4 và tháng 5 là lúc bạn so sánh các trường đã chấp nhận hồ sơ của bạn và đưa ra quyết định cho mình. Lưu ý rằng bạn có thể được yêu cầu một khoản đặt cọc từ một trường đại học bạn chọn, nên cần chuyển khoản cho trường trước khi hết hạn. Sau khi đã đảm bảo học bạ chính thức được gửi đi lúc kết thúc năm học, đồng thời kiểm tra học phí, chỗ ở và phí sinh hoạt... bạn có thể bắt tay vào xin visa và tận hưởng kỳ nghỉ hè tại Việt Nam trước khi lên đường vào tháng 9.

Kết

Trên đây là khung thời gian tốt nhất giúp bạn lên kế hoạch du học chu đáo. Đối với rất nhiều trường có đông số lượng sinh viên đăng ký, bạn cần cố gắng gửi hồ sơ sớm tránh trường hợp "hết chỗ". Tương tự nếu muốn xin học bổng, thường thì bạn phải đước các trường chấp nhận nhập học trước rồi mới có thể nộp đơn xin học bổng. Như vậy, các bạn hãy lên kế hoạch thật chu đáo để đạt được mục tiêu đề ra nhé! Chúc các sớm bạn thực hiện được giấc mơ du học của mình.