Đôi khi, giấc mơ không bắt đầu từ một khoảnh khắc rực rỡ, mà chỉ từ một buổi sáng trong trẻo, khi bạn nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ nhưng trái tim lại thấy thân quen. Với mình, đó chính là Exeter - thành phố nhỏ bé, được mệnh danh là “Đà Lạt nước Anh”, nơi mình vừa đặt chân tới cách đây đúng một tuần.
Trường đại học này không chỉ nổi tiếng vì nằm trong Russell Group hay bởi từng là “ngôi nhà” của J.K. Rowling - nữ tác giả đã thắp sáng tuổi thơ của cả thế giới bằng Harry Potter huyền thoại và đầy phép thuật. Exeter còn nổi tiếng vì nó giống như một câu chuyện cổ tích đang sống. Và thật may mắn, mình được viết nên một chương nhỏ trong câu chuyện đó.
Một chút về mình:
-
Tên thật: Lê Minh Ngọc (Stickay)
-
Du học tại: University of Exeter
-
Ngành: Master of Science (MSc) Digital Marketing
-
Thành tựu: Thủ khoa song bằng Học viện Ngân Hàng hợp tác Đại học Sunderland, UK 2025
Học bổng mang tới giấc mơ đến gần hơn
Có lẽ bạn cũng giống mình, từng trằn trọc vì giấc mơ du học Anh Quốc và thấy nó xa vời vì rào cản tài chính. Nhưng rồi Exeter Excellence Scholarship xuất hiện, biến giấc mơ ấy thành hiện thực. Mình biết đến học bổng từ những lần miệt mài tìm thông tin trên trang trường cũng như từ sự hỗ trợ kịp thời của mentor IDP. Khoản học bổng 8,000 GBP không chỉ gỡ bỏ gánh nặng tài chính, mà còn là tấm vé để mình sống trọn vẹn hành trình du học, tập trung vào học tập và trải nghiệm thay vì lo lắng bỏ lỡ vì thiếu thốn.
Học bổng không phải món quà may rủi, mà là kết quả của sự kiên trì và khác biệt. Bí quyết của mình nằm ở bài luận – hãy biến nó thành một câu chuyện độc nhất, thể hiện hành trình ấp ủ giấc mơ, những lần vấp ngã và đam mê cháy bỏng của bạn, thay vì chỉ liệt kê thành tích. Như lời mentor của mình đã nói: “Học bổng không chỉ tìm người giỏi, mà tìm người dám kiên trì tới cùng.” Đằng sau thành công là cả một hành trình dài với những lần tưởng chừng gục ngã, vì vậy đừng bao giờ bỏ cuộc.
Ngày nhận tin đỗ, mình thấy cả một hành trình bền bỉ cuối cùng đã được trả lời. Học bổng là minh chứng rằng giấc mơ không chỉ dành cho ai có xuất phát điểm thuận lợi. Nếu một cô bé 15 tuổi từng hoài nghi chính mình có thể chạm tới một suất học bổng danh giá, thì bạn cũng hoàn toàn có thể. Giấc mơ sẽ không bao giờ xa vời, nếu bạn đủ bền bỉ và dũng cảm để bước đi đến cùng.
Welcome Week ở University of Exeter
Tuần đầu tiên, mình cùng bạn lang thang qua những con phố lát đá, ghé qua tiệm café nhỏ xíu ẩn sau một ngõ hẹp, lạc vào những shop sách độc lập mùi giấy cũ thoang thoảng. Exeter có dáng vẻ cổ kính, nhưng không hề buồn tẻ, nó yên bình mà vẫn căng tràn sức sống.
Trong Welcome Week, ngoài orientation và networking, mình còn tham gia workshop Academic Writing Guide. Nghe có vẻ “khô”, nhưng thực ra lại cực hữu ích: lập kế hoạch đọc sách, chuẩn bị assignment, quản lý thời gian, làm việc nhóm. Những “tips” ấy giống như hành trang nhỏ bé, nhưng sẽ giúp mình chống chọi với workload lớn sắp tới.
Ngoài ra, đời sống sinh viên ở Exeter thực sự phong phú. Picnic, café hopping, ghé thăm những shop sách độc lập, thử các món ăn bản địa. Mỗi trải nghiệm vừa thú vị, vừa là cầu nối để hiểu văn hóa Anh, vừa giúp mình kết bạn từ khắp thế giới.
Campus với bức tranh cottagecore nở hoa
Đi bộ quanh campus, qua những con dốc thoai thoải và đường lát đá nhỏ, mình có cảm giác như đang lạc vào một tấm bưu thiếp cottagecore sống động. Mỗi tòa nhà cổ kính, mỗi khoảng sân xanh mướt, hay hồ nước phẳng lặng phản chiếu ánh hoàng hôn đều kể một câu chuyện riêng. Không cần filter, cảnh sắc ở đây đã đủ làm tim bạn mềm lại. Những buổi chiều ngồi dưới tán cây, hay những sáng sớm sương còn đọng, campus biến thành một bức tranh vừa học vừa sống, nơi mọi thứ đều vừa đủ, đẹp và yên bình.
Học tập nơi lý thuyết gặp thực tiễn
Russell Group nổi tiếng là cái nôi đào tạo ra những người kiệt xuất, đương nhiên chương trình học ở đây sẽ rất nặng, toàn bài đọc hàn lâm dày cộp và áp lực cao. Nhưng ngay từ những buổi học đầu tiên, Exeter đã khiến mình hoàn toàn bất ngờ: lý thuyết ở đây không ngủ yên trong sách vở, mà được kéo ra thực hành, biến lớp học thành một sân chơi trí tuệ sống động, nơi bạn vừa học vừa trải nghiệm, vừa thử sai vừa khám phá.
Mỗi tuần, mình tham gia case study về chiến lược Digital Marketing, cùng nhóm phân tích dữ liệu, xây dựng kế hoạch quảng cáo và đo lường hiệu quả chiến dịch. Chúng mình còn thực hành SEO, Google Ads, content planning, và áp dụng trực tiếp các công cụ phân tích thị trường mà doanh nghiệp thật đang dùng. Cảm giác khi nhìn thấy kết quả công việc của mình thực sự có tác động, thực sự “thực” khiến bài học không còn khô khan nữa mà trở nên sống động và đầy hứng khởi.
Exeter còn mở ra những cơ hội tuyệt vời ngoài lớp học: workshop với doanh nghiệp, tham dự các buổi marketing pitch, hay thiết kế mini project được giảng viên phản hồi chi tiết. Qua đó, mình học cách giải quyết vấn đề, phản biện ý tưởng, làm việc nhóm và quản lý thời gian – những kỹ năng mà sách vở không thể dạy hết.
Học tập ở Exeter không chỉ là tiếp thu kiến thức; đó là một cuộc phiêu lưu trí tuệ, nơi bạn dám thử, dám sai, dám sửa, và học cách biến lý thuyết khô khan thành kinh nghiệm sống thực tế, sẵn sàng áp dụng ngay trong đời thực.
Giảng viên tận tâm và ấm áp
Điều làm mình ấn tượng nhất ở Exeter là giảng viên không chỉ dạy mà còn tinh tế đến mức trước cả khi bạn nhận ra nhu cầu của mình, họ đã chuẩn bị sẵn cho bạn. Hôm nào bạn đến lớp hơi muộn, hay skip breakfast vì vội vàng, hay chưa kịp ăn trưa thì pizza, đồ ăn nhẹ hoặc một gợi ý về quán bánh ngọt gần đó đã sẵn sàng, chờ bạn.
Có những khoảnh khắc bình dị nhưng ấm áp: vừa ngồi xuống, bạn thấy thầy cô mỉm cười, đặt trước mặt bạn một phần pizza, hoặc chỉ tay vào cửa hàng đồ ngọt siêu ngon gần campus, như muốn bảo: “Đừng lo, chúng tôi đã nghĩ cho bạn rồi”. Những cử chỉ nhỏ ấy khiến bạn cảm giác như được chào đón thực sự, như đang học cùng những người bạn tinh tế, quan tâm và giàu lòng ấm áp.
Ngay cả khi học online, sự tinh tế ấy vẫn hiện hữu: mini quizzes, discussion groups hay brainstorming trực tuyến được thiết kế để bạn dễ theo kịp, không cảm thấy quá tải hay áp lực. Mình nhận ra rằng, giảng viên tại Exeter không chỉ truyền kiến thức, mà còn dạy cách quan sát, chăm sóc bản thân và tận hưởng quá trình học tập, biến lớp học thành một trải nghiệm sống động, đầy quan tâm và tinh tế.
Exeter - nơi giấc mơ tìm thấy hình dáng
Nếu phải gọi tên những lý do khiến mình tin rằng mình đã chọn đúng, thì có lẽ đó là:
-
Một cộng đồng quốc tế thân thiện, mở lòng.
-
Một campus xanh, đẹp như tranh cổ tích.
-
Một chương trình học gắn liền thực tiễn.
-
Những cơ hội học bổng làm giấc mơ trở nên khả thi.
-
Những giảng viên tận tâm, không chỉ truyền kiến thức mà còn gieo ấm áp.
Tuần đầu tiên ở Exeter giống như một soft landing hoàn hảo. Mình đã đáp xuống bằng cả tim, và giờ đây chỉ muốn bay tiếp thật xa.
Giữ trọn tinh thần chill ở Exeter
Khi ngồi viết những dòng này, mình nhận ra rằng tất cả những lo lắng trước đây: chọn trường, chọn ngành, lo tài chính, đều đang dần hóa thành sự mãn nguyện. Exeter cho mình cảm giác như được sống trong một giấc mơ cổ tích, nhưng không phải giấc mơ hão huyền, mà là một giấc mơ chạm được, sống được, và giữ được.
Nếu bạn cũng đang tìm một nơi vừa học tập, vừa trải nghiệm, vừa sống trọn từng khoảnh khắc, thì hãy để Exeter nằm trong danh sách. Biết đâu, như Stickay, bạn cũng sẽ tìm thấy ở đây một phiên bản khác của chính mình, yên bình hơn, mạnh mẽ hơn, và hạnh phúc hơn. Và khép lại, mình, Stickay chỉ muốn nhắn nhủ rằng, hãy sống hết mình, theo đuổi giấc mơ với tất cả nhiệt huyết, để mỗi ngày đều tỏa sáng rực rỡ như những pháo hoa trên bầu trời đêm, in sâu trong ký ức và mãi là động lực cho hành trình phía trước.
Chat với E-bot
