Otago là trường đại học duy nhất của New Zealand mang lại cả hai trải nghiệm sinh viên và học thuật xuất sắc. Otago luôn xếp hạng đầu trong giáo dục đẳng cấp thế giới cũng như đời sống sinh viên. Nhà trường sở hữu một danh tiếng vô song trong National Teaching Excellence Awards cùng bảy giải thưởng cao nhất trong suốt 15 năm qua.
Trường xếp đầu bảng trên cả ba tiêu chí giáo dục của TEC (Tertiary Education Commission) bao gồm chất lượng khóa học, tỉ lệ hoàn tất chương trình đào tạo, khả năng duy trì sinh viên theo học cũng như việc chuyển lên cấp học cao hơn. Sinh viên Otago được đào tạo bởi đội ngũ giảng viên tận tụy giảng dạy, đồng thời còn có các nghiên cứu được đánh giá cao trên trường quốc tế.
Trong số các giải thưởng nghiên cứu mà đội ngũ giảng viên Otago nhận được có Rowheath Trust Award - nhằm mục tiêu phát triển nghiên cứu trong nhà trường cũng như công nhận thành tích nghiên cứu nổi bật của những nhà nghiên cứu mới vào ngành.
Otago nằm trong top 50 các trường đại học trên thế giới (Xếp hạng QS năm 2018) đối với các ngành giải phẫu, khảo cổ học, nghiên cứu phát triển, giáo dục, sinh lý học, nha khoa và các ngành liên quan đến thể thao. Trường kinh doanh của trường đã đạt kiểm định quốc tế và là ngôi trường hàng đầu trong giáo dục và nghiên cứu, trong đó ngành nghệ thuật và nhân văn cũng được xếp trong top 100 toàn cầu.
Otago nổi danh toàn cầu về chất lượng đào tạo và nghiên cứu. Trường có 12 trung tâm nghiên cứu đa ngành hàng đầu và 17 mảng nghiên cứu với các thế mạnh nổi trội về giảng dạy và nghiên cứu trong các lĩnh vực Khoa học Y sinh, Khoa học Ứng dụng, Kế toán và Tài chính, Y học lâm sàng, Nha khoa, Khoa học Trái đất, Kinh tế, Giáo dục, Ngôn ngữ và Văn chương Anh, Thực phẩm và Dinh dưỡng, Luật, Y khoa, Dược, Triết học, Vật lý, Tâm lý, Y tế Công cộng, và Du lịch.