Lê Minh Khương là một trong những người đã vinh dự nhận học bổng danh giá Chevening 2012/2013. Tháng 2 này, anh bạn sẽ lên đường sang Anh để theo học ngành Truyền thông doanh nghiệp tại University of West London. Hotcourses đã có một cuộc phỏng vấn nhỏ với Minh Khương để nghe bạn ấy chia sẻ những bí quyết chinh phục học bổng ngay lần đăng ký đầu tiên. Hi vọng những kinh nghiệm của Minh Khương sẽ giúp ích cho các bạn chinh phục được học bổng danh giá này vào những năm tới.

Xin chào Minh Khương, chúc mừng bạn đã giành được học bổng Chevening. Bạn có thể cho biết bạn đã biết đến Chevening như thế nào và quy trình đăng kí ra sao không?

Mình biết đến Chevening khi đọc quyển bút ký "Ngón tay mình còn thơm mùi oải hương" của chị Ngô Thị Giáng Uyên. Chị cũng giành được học bổng Chevening học MBA năm 2004. Lúc đó trong hình dung của mình, Chevening là một học bổng vô cùng danh giá mà mình không dám mơ tới. Mãi tới lúc thầy giáo hướng dẫn luận văn ngành ngôn ngữ Anh của mình khuyến khích mình nộp, lúc đó mình mới bắt đầu tìm hiểu về học bổng này.

Về quy trình đăng ký học bổng, mình có thể nói rằng quy trình đăng ký không khó, nhưng có sự sàng lọc rất cao. Chevening có hàng ngàn hồ sơ nộp mỗi năm nhưng chỉ có 30 người lọt vào vòng phỏng vấn. Trong số đó chỉ chọn ra 10 người nhận học bổng. Sau khi apply, khoảng cuối tháng 3 Đại sứ quán sẽ liên lạc bạn nếu bạn lọt vào vòng phỏng vấn. Sau đó danh sách những người đạt học bổng Chevening sẽ được thông báo.

Theo bạn, đâu là những điểm cộng đã giúp hồ sơ của bạn đặc biệt hơn những ứng cử viên khác? Bạn đã chuẩn bị những gì cho hồ sơ xin học bổng của mình?

Theo mình điểm cộng là sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho học bổng. Trước hết, khi đăng ký cần đọc kỹ yêu cầu của học bổng. Như khi mình đăng ký học bổng Cheveing, các điều kiện tiên quyết là: Tốt nghiệp loại giỏi, IELTS 6.5, bản tuyên ngôn cá nhân (personal statement) phải chứng tỏ bạn có thể là "nhà lãnh đạo tiềm năng và những người có tầm ảnh hưởng trong tương lai, phát triển bản thân và nâng cao kiến thức và chuyên môn mới để đóng góp vào sự phát triển của nước nhà sau khi trở về".

Khi đã biết yêu cầu của học bổng, để hồ sơ nổi bật và thuyết phục, mình phải chứng minh mình có khả năng và sự phù hợp. Vì mình học chuyên ngành ngôn ngữ nhưng nộp đơn vào ngành truyền thông nên mình cần chứng minh mình có khả năng và sự phù hợp cho ngành này:

Vốn tiếng Anh tốt giúp bạn có được lợi thế giao tiếp lưu loát và tự tin hơn với người phỏng vấn. Chevening yêu cầu IELTS 6.5 nhưng để "lọt vào tầm ngắm" của người xét hồ sơ, bạn nên có IELTS ít nhất là 7. Thành tích học tập tốt đúng như yêu cầu của Chevening. Bạn nên có sẵn thư nhập học của một trường bất kỳ (Admission/Offer letter) để chứng mình bạn đủ điều kiện học. Nêu các kinh nghiệm làm việc liên quan đến các lĩnh vực ưu tiên của Chevening. Và cuối cùng là có sự cống hiến trong cộng đồng, xã hội:  Mình từng dạy tiếng anh cho các em học sinh bảo trợ của tổ chức phi chính phủ của Pháp - Passerelles numériques tại Đà nẵng, tham gia phiên dịch cho một số hội nghị quốc gia như Hội nghị Bộ trưởng tài chính ASEAN 2008. Mình ít tham gia Đoàn hội nào mà chỉ tập trung vào kinh nghiệm tình nguyện cho các tổ chức từ thiện như gây quỹ, tham gia giảng dạy tiếng Anh. Lúc nộp học bổng, mình liên lạc các tổ chức này xin xác nhận.

Tiếng Anh theo bạn có phải là yếu tố tiên quyết để nhận được học bổng Chevening? Quá trình học tiếng của bạn ra sao để chuẩn bị cho chuyến du học sắp tới?

Rất nhiều năm qua, tiếng Anh luôn là ưu tiên hàng đầu để mình rèn luyện. Có tiếng Anh, bạn mới mở được cánh cổng tri thức tới thế giới. Về quá trình học tiếng Anh của mình, mình tự ôn IELTS khoảng hai tháng trước khi thi lần 1 đầu năm 2011 và thi lại 1 lần nữa vào giữa năm 2011. Lần 1 mình đạt 7.5 IELTS, lần 2 mình đạt 8.5.

Kinh nghiệm học tiếng Anh của bản thân mình là ít luyện qua sách vở nào mà chủ yếu xem phim và chương trình thời sự không qua phụ đề. Sau một thời gian dài, điều này giúp mình có sự phản xạ tốt. Từ những năm Đại học, mình cũng tham gia trang Couchsurfing để cho người nước ngoài ở homestay khi họ du lịch tới Đà Nẵng. Mình thường dành rất nhiều thời gian trò chuyện về văn hoá và đất nước họ. Đây có lẽ là sự chuẩn bị kiến thức tốt nhất cho chuyến du học của mình.

Chương trình học bổng đã hỗ trợ bạn những gì?

Học bổng của mình là học bổng toàn phần, bao gồm: học phí khoá học thạc sĩ, chi phí ăn ở lúc ở Anh, vé máy bay khứ hồi, tiền trợ cấp ban đầu lúc tới Vương quốc Anh và chi phí hỗ trợ cho luận văn thạc sĩ.

Mời Khương chia sẻ lời khuyên mà theo bạn là hữu ích nhất trong quá trình săn học bổng?

Khi săn học bổng bạn phải có một sự cố gắng bền bỉ và nỗ lực tuyệt đối. Mình rất may mắn khi được học bổng ngay lần đầu đăng ký, nhưng có những anh chị đã phải kinh qua rất nhiều năm để cải thiện hồ sơ. Hãy nhớ điều quan trọng là không được bỏ cuộc.

Ngoài ra, theo mình, tiếng Anh tốt là một điều vô cùng quan trọng. Nhiều bạn bè mình biết học rất giỏi nhưng cũng ngậm ngùi bỏ rất nhiều học bổng vì không đáp ứng được yêu cầu tiếng Anh. Như mình đã nói ở trên, việc dồn hết tâm huyết chuẩn bị hồ sơ kỹ lưỡng ngay từ những bước đầu cũng không thể bỏ qua.

Cảm ơn Khương về những chia sẻ quý báu, chúc bạn có một chuyến du học thật thú vị!